Waarom is het Westen geobsedeerd door met wie Afrika omgaat? Als je het de Verenigde Staten vraagt, is het antwoord meestal in de trant van 'democratie beschermen tegen autoritaire regimes'. Maar zo nu en dan valt het masker af, zoals bij het hoofd van US Africa Command (AFRICOM), generaal Michael Langley, die liet weten dat de reden 'toegang en invloed' is. Het Westen ziet Afrika niet als een gelijkwaardige partner maar als een onnozele pion.

Westerse mogendheden staan erom bekend democratische regeringen omver te werpen, dictators te steunen, een toevluchtsoord te zijn voor buit die van Afrikaanse belastingbetalers is geroofd, enzovoort. Aan de andere kant heeft China de afgelopen decennia samengewerkt met Afrikaanse landen om sectoren als handel en infrastructuur op te bouwen. Toch wil het Westen dat de Afrikanen de banden met de Chinezen en de Russen verbreken, die beide een geschiedenis van solidariteit met Afrika kennen die teruggaat tot de onafhankelijkheidsstrijd.